こんにちは、パレイド辺境部の橘です。前回は、長崎を飛びました。平成の噴火で崩れたばかりの雲仙普賢岳は、淡い目すらひとつも立てず、海に沈んだ九十九島の多島海が、その入り組んだ汀で淡い顔を量産しました。荒さは、新しいか古いかではなく、どれだけ細かく入り組んでいるかで効く。崩れたばかりでもなめらかなら顔は立たない――そう書きとめて、長崎を閉じました。今回は、九州のまんなか、熊本です。
パレイド【日本人面地形 42】長崎 ── 崩れたばかりの雲仙は顔を立てず、多島海の島々が淡い顔を量産したこんにちは、パレイド辺境部の橘です。前回は、平らの極みの県・佐賀を飛びました。有明海の干潟は、黄昏の斜光を当てても、影を落とす起伏がなく、…
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熊本のまんなかには、世界でも有数の巨大カルデラ・阿蘇があります。この連載の序章で、桜島・富士とともにいちど飛んだ場所です。二十数万年をかけた巨大噴火で陥没した、南北二十五キロ・東西十八キロにおよぶ広大なカルデラ。その中央に中岳の火口がいまも噴煙を上げ、周囲をぐるりと外輪山が取り囲んでいます。今回は、その阿蘇を本編として改めて訪ね、さらに東の九州山地の最高峰・国見岳と、西の海に浮かぶ天草の島々も飛びました。巨大カルデラ、深い隆起山地、低い島々――三つの違う荒さを携えて、九州のまんなかを飛びました。
巨大カルデラを、序章の光で改めて飛ぶ
阿蘇に斜光を当てて飛びました。広大なカルデラの内壁と、中央の火口丘、それを囲む外輪山。荒さの量だけ見れば、これほど大きく荒れた火山地形は、九州でも屈指です。
ところが、阿蘇が立てた顔は、十二タイルを巡って七件。密度にすると〇・五八三でした。世界有数の巨大カルデラとしては、意外なほど控えめな数です。理由を断定はしませんが、阿蘇の荒さは「広く大きい」荒さで、谷や岩稜のように「細かく鋭い」荒さではありません。カルデラの内壁はなだらかな草原に覆われ、火口丘もなめらかな山体です。広さは顔の数を直接には増やさない――中部で「荒さの量は密度の上限を決めない」と書いた留保が、九州の巨大カルデラでも、そのまま生きていました。
東の九州山地、熊本県最高峰の国見岳（千七百三十九メートル）では、九タイルで九件、密度一・〇。深い隆起の山らしく、阿蘇より濃く淡い顔を立てました。けれど、熊本でいちばん顔を呼んだのは、高い山でも巨大カルデラでもなく、西の海に浮かぶ低い島々のほうでした。
天草の低い島々が、いちばん顔を立てた
天草は、二十五タイルを巡って四十一件。密度にすると一・六四で、阿蘇の三倍ちかい数です。天草の島々は、火山でも高い山でもありません。低くなだらかな砂岩泥岩の丘陵が、入り組んだ入り江と小島をつくる土地です。長崎の九十九島と同じく、海に入り組んだ低い汀が、黄昏の斜光に細かな陰影を刻み、淡い顔を量産しました。阿蘇・国見岳・天草を合わせると、熊本の山中心は四十六タイルで計五十七件、密度一・二三九。九州でも高い部類です。けれど、その数の多くは、巨大カルデラでも九州山地でもなく、低い島々の側から立っていました。巨大な火山より、低く入り組んだ島々のほうが、顔を呼ぶ。 長崎で見た並びが、熊本でもう一度くり返されたのです。
全域の大きな顔は、またしても多良岳の県境
県土ぜんたいに網をかけた全域走査では、立った人面は計六十一件。最も淡い目が五十九、やや厳しい目が一、そしていちばん厳格な目が一つ。密度は〇・二六二でした。その厳格な目の一つは――またしても、多良岳の北麓、北緯三三・一七・東経一三〇・一一付近でした。福岡・佐賀・長崎で書きとめた、四つの県が分け合うあの連載最大級の顔です。熊本県の北西のはしが、ちょうどその一点に届いていて、熊本の全域走査も、同じ座標の同じ顔を数えていました。
これで、福岡・佐賀・長崎・熊本の四つの県が、まったく同じ一つの顔を分け合ったことになります。県の境は人が引いた線で、地形と顔は、その線をまたいで同じ場所に立つ。四度数えられても、その大きな顔は、地面の上ではただ一つです。中部の三県境を上回る、四県の共有。その事実だけを、意味づけずに書きとめておきます。
縦糸に、巨大さより入り組みを重ねる
熊本を飛び終えて、連載をずっと貫いてきた縦糸を、もういちど確かめます。顔を呼ぶのは、火山か否かでも、信仰の厚さでも地質でもなく、斜面の荒さと、そこへ落ちる黄昏の光のようだ――その見立ては、熊本でも保たれました。天草の入り組んだ島々では顔が量産され、阿蘇の巨大カルデラでは淡い目が控えめに立ち、平野と海は空白のまま残りました。
そのうえで熊本は、荒さの「大きさ」という側から、留保を一つはっきりさせました。世界有数の巨大カルデラ・阿蘇が密度〇・五八三にとどまり、低い天草の島々が一・六四を立てた。荒さは、大きく広いかではなく、細かく入り組んでいるかで効く。長崎の多島海と同じく、熊本でも、火山の名所より、海に入り組んだ低い汀のほうが顔を呼びました。九州は火山の島ですが、ここまでのところ、顔を量産しているのは火山そのものではなく、カルストの穴や、多島海の入り組んだ汀のほうです。けれど、これも結論にはしません。なぜ巨大カルデラのなだらかさが顔を抑え、低い島々の入り組みが顔を呼んだのか――その機構までは、まだ言えません。巨大さと入り組みの分かれめを、九州の四枚目として置いておきます。
もうひとつの目 ── 実像の阿蘇は、やや厳しい目を九州最多に締めた
陰影の熊本は、序章で夏目が飛んだ阿蘇の巨大カルデラを、橘があらためて訪ねた県でした。荒いカルデラ壁に淡い顔が多く立った県です。では実像ではどうか。阿蘇カルデラの実際の航空写真を、同じ検出器に見せてみました。
黄昏の陰影で熊本の山が見せた人面は五十。実像では百三十二、およそ三倍です。最も多かったのは阿蘇カルデラで九十一。注目すべきは、やや厳しい目が実像で百十一も折れ、淡い目（百十二）とほぼ並んだことです。カルデラ壁と火口原の荒い起伏は、実像では中くらいの目をこれほど締める――九州でも屈指のHaar率でした。けれど、いちばん厳格な目は、実像でも――阿蘇のどこにも、ただの一度も折れませんでした。荒れたテフラ斜面が中くらいの目を九州最多に呼びながら、厳しい目の壁までは届かない。序章の火山を実像で再訪しても、その沈黙は変わりませんでした。
下の地図は、初期表示を実像（航空写真）にしてあります。「人面：地形／航空写真」で陰影の五十点へ切り替えれば、同じ熊本を二つの目で見比べられます。
巨大カルデラの県から、火山が密集する県へ
ここまで、阿蘇の巨大カルデラと、天草の低い島々と、四県が分け合う多良岳の顔を巡って、熊本を飛んできました。世界有数の巨大カルデラより、低く入り組んだ島々が顔を呼び、大きな顔はまた四県の境に立った。巨大さより入り組みが効くという一枚を、熊本は九州に加えました。
次に装置が向かうのは、東隣の大分です。熊本が巨大カルデラの県なら、大分は、くじゅう連山と由布岳、別府の地熱地帯と、火山が密集する県です。九州本土最高峰の中岳もここにあります。火山が一つの県に重なり合うとき、いちばん厳しい目はどう動くのか。巨大カルデラの県から、火山密集の県へ。逢魔が時の標準光を提げたまま、「日本人面地形」の旅を、熊本から大分へ、静かに手渡していきます。