パレイド地形の顔はどこを見ているか ── stargazer、2,649の視線を統計にかけるこんにちは、パレイド辺境部の橘です。 連載「日本人面地形」で装置(vdrone)が全国の地形に次々に「顔」を見つけ、日本の縦断が見えてきたところです… 前回、地形の顔2,649本の視線を統計にかけて、方位交差法という手法で「三つの窓」を見つけました。単一の聖地への収束というより地理形状の癖である疑いが濃い、と留保つきで書いたものです。それでも三つの場所自体は実在するので、視線の集中を「ここの空を見ろ」という指し示しとして扱い、そこに何が伝わっているかを見に行くことにしました。今回はいちばん票数の多かった瀬戸内海側の下調べです。あくまで一次的な調査報告で、結論ではありません。
窓の輪郭
瀬戸内海の窓は、方位交差法で見つかった上位15の収束セルを階層クラスタリングした3グループのうち最大のものです。山口から広島・愛媛・香川を経て、兵庫の淡路島まで、東西に細長く分散する8地点で構成され、合計得票は3グループ中もっとも多い4,163票でした。単一の点ではなく帯状に広がっているのが特徴で、この帯状の分散自体が、前回書いた「本州の地理形状に沿った癖」という留保の根拠になっています。
8地点のうち最大得票は783票で、広島・呉沖にあたる地点でした。収束点は20km四方のグリッドに投票を集計して求めているので、後述する「3.8km」という数字は、グリッド1マスの5分の1にも満たない距離です。同じマスの中にすっぽり収まる近さだと考えてもらってかまいません。空にまつわる話を探す前段として、そもそもこの地域は継続調査で使っている怪異データベース(26件)の中で手薄な地域でした。関東・中部だけで全体の62%を占め、中国・四国地方は当初ゼロ件だったのです。地域そのものに何もないのか、単に調べていないだけなのかを見分けるところから始める必要がありました。
念のため書いておくと、この「窓」自体は顔の傾き(azimuth)と、DEM(標高データ)の局所的な平面フィットから求めた仰角(elevation)を組み合わせて求めたものです。瞳孔の向きではなく顔の傾きしか測れていないという限界は前回詳しく書いた通りで、方位交差法もその限界の上に立っています。つまり今回見つかる一致は、精密な視線の到達点というより、あくまで大まかな指し示しとして扱うのが妥当です。
見つかったもの
窓の最大得票セルの周辺で、「窓」を通じて見えるであろう何か、UFOや空の怪異にまつわる記録を探しました。
もっとも距離的に近いのは宮島・厳島神社の「龍燈」で、距離はわずか3.8kmです。元日から1月6日ごろの静かな夜、海上に火が1つ現れて次第に約50にまで増え、やがて1つに戻って夜明けとともに消える、という具体的な言い伝えが残っています。龍燈そのものは日本各地の海辺や湖畔の社に伝わる怪火の一種で、竜神が灯す神聖な火として畏れ敬われてきました。厳島神社は宗像三女神を祀る海の神社で、6世紀に佐伯鞍職が創建して以来、海そのものへの信仰の中心地です。日本三景のひとつに数えられ、世界遺産にも登録されている宮島の、観光案内には出てこない側面でした。
瀬戸内海には、しまなみ海道の大三島にある大山祇神社のように、航海の安全を武将たちが祈った海神信仰の拠点が他にもいくつもあります。海に囲まれた地域である以上、海からやってくる光や火を神格化する土壌自体は、もともと薄くありません。厳島神社の龍燈だけを特別視するより、この地域全体が「空(あるいは海の上)の異変を神聖なものとして受け止めてきた」という下地の中の一例として見るほうが、実態に近いだろうと思います。
窓の西端、山口・愛媛寄りにはUFOライン(石鎚山系の尾根道、正式名称は町道瓶ヶ森線)が42.5kmの距離にあります。もとは「雄峰ライン」と呼ばれていましたが、登山者が撮影した写真がUFOと報じられて改名されたという経緯があり、周辺の集落には「山に大きな光が落ちる」という言い伝えも古くから残っていました。標高1300〜1700mの尾根から太平洋と瀬戸内海の両方を見渡せる、見晴らしの良さそのものが売りの道です。窓の東端、兵庫・淡路島寄りにはUFO神社(洲本市由良町の立川水仙郷、1967年開設)もありました。参拝者はUFOの形を模したフリスビーに願い事を書いて投げる、という独特の作法を持っていましたが、距離は約68kmとやや遠く、2023年に閉鎖されています。座標は住所からの概算で、施設自体も既に無いため、扱いは他の2件より一段慎重にしています。
留保しておきたいこと
正直に書きますが、この一致を額面通りには受け取れません。見晴らしの良い険しい地形は、①通常よりも空や海上に注意が向かいやすい場所であり、②一般にもUFOを目撃・報告しやすい場所であり、③観光地として「UFOライン」のような名前が与えられやすい場所でもあります。この三つは同じ「見晴らしの良さ」という共通の原因から生まれているだけかもしれません。南極で隕石が見つかりやすいのは隕石そのものが多いからではなく、白い氷の上で目立つからだ、というのと同じ構造の可能性があります。実際、「天狗信仰」についても多くの事例が見られましたが、日本全体、有名な山にはほぼ自動的に天狗が祀られているという事情があり、識別力のある証拠にはならないと判断して除外しました。
それでも、視線の集中を指し示しとして扱う調査の立て方自体は崩れていないと考えています。厳島神社の龍燈は、確証バイアスで無理に探し当てたものではなく、「瀬戸内海の怪火」という一般的な検索で最初に出てきた、事典にも載っている伝承でした。地形の顔がそれ自体、脳が勝手に見出した見立てであるように、その視線を測る手つきもまた別の見立てを生み、その見立てから探し当てた龍燈もまた見晴らしという別の要因の産物かもしれない——見立てが見立てを呼ぶ入れ子は、ここでも続いています。
この入れ子を断ち切る方法が無いわけではありません。位置は固定したまま視線の方角だけを無作為に入れ替え、それでも同じ近さの一致が偶然に起きるかどうかを繰り返し試す、という手法です。前回の収束点そのものの検定で使ったのと同じ考え方で、地形の見晴らしという条件を保ったまま、方角の効果だけを取り出せます。天狗のような汎用カテゴリには効きませんが、厳島神社のように具体的で日付まで特定できる伝承には、まだ試す価値があると思っています。今回はそこまで手が回っていないので、距離の近さだけを証拠にするのではなく、まずはこうして淡々と記録を積んでおくことが、今の段階ではいちばん誠実なやり方だと思っています。
次回は、二番目に票数の多かった甲信越・上州側の窓を下調べします。
