こんにちは、パレイド辺境部の橘です。前回は、中国地方の五県を一枚に束ねる総括を書きました。鳥取の砂丘とカルストの秋吉台――風と水が時間をかけてつくった特殊な荒さが、火山や荒い岩稜を県のうちで上回って淡い顔を立てた地方でした。けれど砂は厳しい目を一度も折らず、カルストの穴は一つだけ折る。同じ「特殊な荒さ」でも、その種類によって、密度も厳しい目の出方も変わる――そう書きとめて、瀬戸内の向こうへ筆を渡しました。今回からは、その四国です。
パレイド【日本人面地形】中国総括 ── 砂丘とカルスト、二つの特殊な荒さが、火山を上回って淡い顔を生んだこんにちは、パレイド辺境部の橘です。前回は、山口を飛びました。日本最大級のカルスト台地・秋吉台と、その地下に黒々と口を開ける秋芳洞――石灰岩…
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瀬戸内海を渡った最初の県は、徳島です。四国は、島のまんなかを東西に四国山地が走り、その険しい背骨が、四つの県を太平洋側と瀬戸内側に分けています。徳島はその東のはしで、四国第二の高峰・剣山を抱き、その麓には、急流が岩を削り続けてできた祖谷渓の深いV字谷が刻まれている。中国で「荒さの種類が効く」と見届けたあと、わたしは、高い霊峰と深い峡谷という、二つのまったく違う荒れかたを携えた県へ降りました。
四国第二の高峰と、急流が刻んだV字谷
徳島の地形を語るには、まず西の山深さを置いておく必要があります。県の西半分は、四国山地の険しい高みです。その主役が剣山――標高千九百五十五メートル、四国では石鎚山に次ぐ第二の高峰で、山頂に剣山本宮を抱き、平家の落人がこの山深さに身を隠したと伝えられてきた山です。もう一つは、その北に深く切れ込んだ祖谷渓。吉野川の支流が、長い時間をかけて岩盤を削り下げ、両岸が垂直に切り立った深いV字の峡谷をつくりました。かずら橋が架かり、断崖の上から小便小僧が谷を見下ろす、あの祖谷です。
発見マップを見ると、装置が顔を拾ったのは、その西の山地と、県を東西に貫く吉野川の谷筋ばかりでした。点はそこに寄り、東の徳島平野と、紀伊水道に面した海は、大きく空白のまま残っています。ここでも先に書き添えておきます。剣山に剣を納め、平家の落人を匿ったと語り継いできた人々の思いも、祖谷の谷に隠れ里を結んだ暮らしも、機械はまだ何も見ていません。装置が見るのは、あくまで山肌と谷壁の起伏と、そこに落ちる黄昏の影だけです。
同じ光で、剣山と祖谷を飛ぶ
これまでとまったく同じ光で飛びました。西へ大きく傾いた太陽（方位二七〇度・高度十四度）を仮想の光源に据え、長い斜光で大地を彫らせる、黄昏の刻。此岸と彼岸の境がいちばん薄くなるとされてきた、あの逢魔が時です。その斜光を、まず四国第二の高峰、剣山に当てました。
ところが、剣山は静かでした。九タイルを巡って、立った人面はわずか三件。しかも、そのすべてが最も淡い目――やや厳しい目も、いちばん厳格な目も、ここでは一度も折れませんでした。四国第二の高峰で、平家の伝説を負い、千九百五十五メートルの高みを持つ霊峰が、徳島でいちばん顔の乏しい場所だったのです。理由を断定はしませんが、剣山の山頂は、その名に似合わず、なだらかな笹原に覆われています。鋭く切り立った岩肌が乏しく、斜光が長い影を引くだけの起伏がない。高さも、信仰も、ここでは顔の数に結びつきませんでした。
そのすぐ北の祖谷渓は、まるで違いました。
祖谷の深いV字谷では、二十タイルを巡って、立った人面は三十六件。密度にすると一・八で、剣山の十二倍です。垂直に切り立った谷壁が、黄昏の斜光に深い陰影を刻み、その明暗の重なりに、装置はいくつもの面影を見ました。立ったのは淡い目が大半でしたが、剣山では一つも折れなかったやや厳しい目が、ここでは五つ折れています。いちばん厳格な目までは折れなかった。けれど、急流が削った谷壁の鋭さは、なだらかな笹原の山頂よりも、はっきり多くの顔を呼んだのです。
剣山と祖谷を合わせると、山中心の走査は二十九タイルで計三十九件、密度一・三四五。これは四国の山中心でも高い部類です。けれど、その数字のほとんどは、高い霊峰の側ではなく、深い谷の側から立っていました。高さではなく、刻みの深さが顔を呼んだ。 徳島はその対比を、一つの県のなかにくっきり抱えていました。
いちばん厳格な目は、徳島では一度も折れなかった
人面を拾った三つの目のうち、ひとつだけ、めったに頷かない検出器があります。人の顔の五つの点の配置にうるさい、いちばん厳格な目――YuNetです。砂嵐を走査したときも「顔など一つもない」と言い続けた、あの折れにくい目。この厳格な目は、徳島では、山中心でも全域でも、ついに一度も折れませんでした。
中国地方では、山口の秋吉台が、カルストの穴の鋭い陰影で、山中心の厳格な目を地方でただ一度だけ折りました。けれど四国の入口の徳島では、剣山の笹原はもちろん、やや厳しい目を五つ折った祖谷の谷壁でさえ、いちばん厳格な目は覚ましませんでした。深く切り立ったV字谷の陰影は、淡い目とやや厳しい目までは折るのに、人の顔の配置にうるさいあの目には、最後まで一片も頷かせなかった。谷壁の明暗は急でも、目鼻の配置を結ぶほどの形にはならなかった――と読むことはできますが、因果は引きません。徳島で厳格な目が沈黙したという事実だけを、四国の最初の一枚として書きとめておきます。
全域に戻すと、密度はまた平凡へ
県土ぜんたいに網をかけた全域走査では、その濃さはふたたび薄まりました。百三十六タイルを走査して、立った人面は計四十九件。最も淡い目が四十四、やや厳しい目が五、そして――いちばん厳格な目はゼロでした。密度は〇・三六。全域で立った最大の顔は、七十七×七十七ピクセル、北緯三四・二一・東経一三四・八〇付近――県の東のはし、紀伊水道に近いあたりでした。
祖谷で一・八まで跳ねた密度が、全域では〇・三六まで戻る。その落差は、これまでの県で何度も見てきたかたちです。県の東半分を占める徳島平野と、紀伊水道の海が、全体を平らに均してしまう。荒さの一点がどれだけ濃くても、面で見れば穏やかな県へ落ち着く。徳島の顔は、ことごとく西の山地と、それを東西に貫く吉野川の谷筋――中央構造線が刻んだ、列島を横断するあの大きな谷――の側へ寄っていました。平野と海は、ここでも空白です。
縦糸に、刻みの深さを縫い込む
徳島を飛び終えて、連載をずっと貫いてきた一本の縦糸を、もういちど確かめます。顔を呼ぶのは、火山か否かでも、信仰の厚さでも地質でもなく、斜面の荒さと、そこへ落ちる黄昏の光のようだ――その見立ては、徳島でも大筋では崩れていません。祖谷の深いV字谷の谷壁では顔が量産され、なだらかな笹原の剣山では淡い目が三つ立つにとどまり、東の平野と紀伊水道の海は空白のまま残りました。
そのうえで、徳島は中国から続く観察を、もう一段はっきりさせました。中国では砂とカルストという荒さの「種類」で出方が分かれましたが、徳島では、同じ隆起の山のなかで、なだらかな高い山頂と、深く切り立った谷壁とで、顔の出方がくっきり分かれた。荒さは、高さでも名高さでもなく、どれだけ鋭く刻まれているかで効く。剣山の千九百五十五メートルの笹原が三件、祖谷の谷壁が三十六件――その十二倍の差を、高さや信仰では説けません。荒さの種類という中国の留保に、徳島は「刻みの深さ」という一筋を、四国の最初に縫い込みました。けれど、これを結論にはしません。祖谷で折れたのは淡い目とやや厳しい目までで、いちばん厳格な目はゼロでした。深い谷の鋭さが、なぜ厳格な目までは届かなかったのか――その機構までは、まだ言えません。
もうひとつの目 ── 実像でも、深い谷は厳しい目まで届かない
陰影の徳島は、剣山のなだらかな笹原と祖谷の深い谷壁とで顔の出方がくっきり分かれ、「荒さは刻みの深さで効く」と縫い込んだ章でした。それでも祖谷で折れたのは淡い目とやや厳しい目までで、いちばん厳格な目はゼロ。では実像ではどうか。剣山と祖谷渓の実際の航空写真を、同じ検出器に見せてみました。
黄昏の陰影で剣山と祖谷が見せた人面は三十九。実像では百六十一、およそ四倍――四国では控えめな増え方です。最も多かったのは深く切り立った祖谷渓で九十四。やや厳しい目も実像で七十一折れ、谷の鋭い刻みは実像でも中くらいの目をよく締めました。けれど、いちばん厳格な目は――陰影のゼロと同じく、実像でもゼロ。深い谷の鋭さは、影でも像でも、やや厳しい目までは呼んでも、いちばん厳格な目までは届かない。「刻みの深さ」の手応えと、厳しい目の沈黙とが、実像でも並んで残りました。
下の地図は、初期表示を実像（航空写真）にしてあります。「人面：地形／航空写真」で陰影の三十九点へ切り替えれば、同じ徳島を二つの目で見比べられます。
深い谷の県から、整った孤立丘の県へ
ここまで、剣山のなだらかな笹原と、祖谷の深いV字谷と、東に開いた平野の空白を巡って、徳島を飛んできました。四国第二の高峰は徳島でいちばん静かな峰で、急流が削った谷壁だけが、その十二倍の顔を立てた。高さでも信仰でもなく、刻みの深さが顔を呼ぶ――四国の縦糸を、徳島はその一枚から書きはじめました。
次に装置が向かうのは、四国山地を北へ越えた、瀬戸内側の香川です。徳島が深い谷の県なら、香川は対照的に、平らな讃岐平野に、整った円錐や台形の孤立丘がぽつぽつと立つ県です。おむすび山と呼ばれる、硬い溶岩に覆われて削れ残った、幾何学のように整った小さな山々。深く乱暴に刻まれた徳島の谷とは正反対の、なめらかで規則的な山体を、装置はどう見るのか。深い谷の県から、整った孤立丘の県へ。逢魔が時の標準光を提げたまま、「日本人面地形」の旅を、徳島から香川へ、静かに手渡していきます。