前回は道東を巡り、神の湖・摩周、地の果て・知床を飛びました。カルデラと湖の地に、装置「vdrone」は静かな面影を拾いました。北海道、最後のブロックは南東の角です。今回は、日高山脈から襟裳岬にかけての一帯へ向かいます。
パレイド【日本人面地形 07】北海道③ 道東 ── 摩周の神の湖と知床、アイヌの濃い地前回は北海道の背骨・大雪の山々を巡り、神々の遊ぶ庭と呼ばれたカムイミンタラ・旭岳に八つ、海に立つ孤峰・利尻に三つの人面を見ました。装置「vdr…
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南東の角 ── 日高山脈と襟裳岬
北海道を飛ぶ旅も、いよいよ南東の角に至りました。道南・道央、大雪、道東と巡ってきて、最後に残ったのが、南東へ突き出す日高山脈から襟裳岬にかけての一帯です。
日高山脈には、北海道最高峰級の幌尻岳（ほろしりだけ）があります。日本百名山の一座であり、登るのに沢を渡らねばたどり着けない、北の屈指の難峰です。その南、襟裳岬へ向かう海べりには、地球深部の岩を露わにするアポイ岳がそびえます。そしてこの山脈には、かつて「遥かなる山」と呼ばれたペテガリ岳という難峰も連なっています。
逢魔が時の標準光――夕日の刻、西へ大きく傾いた太陽（方位270度・高度14度）の低い斜光を、ここでもそのまま提げて、南東の角へ向かいました。山々のアイヌ名にも、これまでと同じく、敬意をもって、断定を避けて触れたいと思います。
火を噴かなかった、北の山脈
日高山脈に分け入って、わたしは一つ、これまでの北海道の旅を貫いていたものに気づきました。ここまでの北海道は、火山とカルデラばかりだったのです。整った成層火山の羊蹄、人の生きた時代に隆起した昭和新山、火を噴く活火山の有珠、神の名を負う火山の旭岳、カルデラに水を湛えた摩周、火山と流氷の半島・知床。北の大地で装置が顔を探してきた斜面は、そのほとんどが、地下の火が作った起伏でした。
ところが、日高山脈は北海道で唯一の、火山でない山脈だと伝えられます。この険しい岩稜は、火を噴いてできたのではありません。千島弧と東北日本弧という二つのプレートが、ここでぶつかり合った。その衝突に押されて、マントル由来のかんらん岩までもが地表へせり上がってきた――いわゆる衝突隆起の山脈なのです。火が噴き上げた山ではなく、大地が大地に押されて、下から突き上げられてできた峰。同じ「北海道の険しい山」でも、その来歴は、これまで飛んできた火山群とまるで違っていました。
装置は、その山が火山か否かを知りません。マントルの岩が地表に出ていることも、プレートがどこでぶつかったかも知らない。標高の起伏を陰影に変えて、ただ顔の形を探すだけの素朴な目です。けれど、わたしのほうには一つ問いが立ちました。火を噴いた山ばかりが顔を返してきた北海道で、火を噴かなかったこの山脈は、黄昏の光に何を返すのか。
大きな山に五、遥かなる山に八
黄昏の光のもとで、日高の山々に立ち上がった人面を、山を中心に数えてみました。
まず、幌尻岳が五。北海道最高の非火山にして日本百名山の一座が返した数です。アイヌの言葉ではポロ・シリ――「大きい山」と伝えられます。大きな山、というそのままの名を負う峰に、機械は五つの面影を立てました。その五つはいずれも、最もよく拾うMediaPipe（水色）の目によるものでした。明暗の偏りや起伏の配置を顔と呼ぶ、寛容な目です。
そして、ペテガリ岳が八。かつて「遥かなる山」と呼ばれた、日高でも屈指の難峰です。アイヌの言葉ではペテ・カリ――「回り道する川」と伝えられます。この八という数そのものは、知床・羅臼岳の八と並ぶ程度で、特別に目を引くものではありません。けれど、その八のなかに、北海道の旅で一度も起きなかったことが、混じっていました。
ここで、いちばん厳しい目が折れたのです。 人の顔の五つの点の配置にうるさいYuNetの厳格な目――三つの検出器のなかで最も折れにくい、いちばん厳格な赤い目が、ペテガリの斜面で一度だけ「これは顔だ」と頷きました。スコアは〇・六三。北緯四二・四八、東経一四二・九一の地点で、画像を二七〇度回したときに立った一点です。
思い返せば、北海道で山を中心に数えた走査でYuNetが折れたのは、このペテガリの一点だけでした。これまでYuNetが折れた回は、いずれも全域に網をかけた細かい走査のなかでのこと。山そのものを狙った走査では、整った蝦夷富士でも、神の名を負う旭岳でも、地の果ての羅臼岳でも、いちばん厳しい目はついに折れなかった。それが、火を噴かなかった衝突隆起の山・ペテガリで、初めて折れた。火山ばかりの北海道のなかで、火山でない一座だけが、いちばん厳格な目を一度だけ頷かせた――その並びに、わたしは静かに立ちどまります。
これは、ペテガリ岳でYuNetの厳格な目が「顔だ」と拾った起伏を、明治古写真風に描き起こした見立てです。実在の像ではありません。装置が顔と判定した斜面の明暗を手がかりに、機械が見ているかもしれない面影を、こちらが想像で像に起こしたものにすぎません。北海道の山で、いちばん厳しい目がただ一度だけ頷いた一点を、こうして明瞭な像に起こしてみました。けれど、これは座標の記録であって、山に顔があるという主張ではない――そのことは、断っておかねばなりません。
こちらは幌尻岳の起伏から描き起こした見立てです。同じ日高の最高峰でも、こちらに立ったのはMediaPipeの静かな五つ。そのうちのひとつを、同じく明治古写真風に像に起こしました。ペテガリの明瞭な見立てとくらべると、こちらはずっと控えめで、輪郭もおぼろです。同じ衝突隆起の山脈に並んで立ちながら、機械の見た顔の手応えはこれだけ違う。その差を、見立てとして並べておきます。
火・ある所、という名の山
日高の南、襟裳岬に近い海べりに、もう一座、忘れがたい山があります。アポイ岳です。標高は八百メートルほどと、これまで飛んできた北海道の峰のなかでは、ずいぶん小さな山です。けれど、この小さな山は、稀有な来歴を負っています。
アポイ岳は、地球の深部――マントル由来のかんらん岩が、地表にむき出しになっている、世界でも数えるほどの山だと伝えられます。地球の内側の情報を、登れば手で触れられる場所に露わにしている。その特異な地質ゆえに、ユネスコの世界ジオパークに認定され、固有の高山植物が咲き乱れる、花の山としても知られます。
そのアイヌ名は、アペ・オイ――「火・ある所」と伝えられます。ここで、わたしは小さな符合に立ちどまらずにいられません。「火ある所」の名を負いながら、アポイ岳は火山ではないのです。かんらん岩は地球深部の火の名残を宿す岩だから、その名にちなむのだ、という説もあるようですが、地名と地質のあいだに因果を引くことは、わたしにはできません。ただ、火を噴かなかった山脈の南の端に、「火ある所」と呼ばれた火山でない山がある――その並びだけを、小ネタとして地図の傍らに置いておきます。
黄昏の光のもとで、アポイ岳に立ち上がった人面は五。これも、すべて最もよく拾うMediaPipeの目によるものでした。絶対数としては小さな五です。けれど、この小さな山は、一タイルあたりの密度でいえば約一・二五。北海道の山のなかで、最も高い部類に入りました。大きな幌尻と同じ五を、はるかに小さな体で返したことになります。小さな山に、密に面影が立った。 高山植物が密に咲く花の山に、機械の見る顔もまた密に立った――そんな符合を読みたくなりますが、これもやはり、斜面の刻みがたまたまそういう密度を返しただけ、というだけのことかもしれません。
そして、日高山脈が海へ落ちる最果ての突端――襟裳岬。山脈が尽き、岩礁を連ねて海へ消えていくこの岬を、装置はブロックの南東の端として走査しました。
南東の角を締める ── 全域九七、そして折れた一点
日高・襟裳ブロックの全域を、同じ黄昏の光で細かく走査して拾われた人面は、九七件でした。内訳は、明暗のかたまりを顔と呼ぶHaar（緑）が六、最もよく拾うMediaPipe（水色）が九一、そしてYuNetの厳格な目はゼロ。山を中心にした走査でペテガリが一度折れたのとは別に、全域の細かい走査では、この南東の角でYuNetは一度も折れませんでした。
そして、いちばん厳しい目が折れた一点。全域ではゼロでしたが、山を中心にした走査では、ペテガリで一度、いちばん厳しい目が折れた。火山ばかりの北海道で、火を噴かなかった一座だけが、山を狙った走査でYuNetを頷かせた一点として、このブロックの記録に残ります。
縦糸を、このブロックの分だけ、なぞっておきます。この連載でずっと確かめてきたのは、顔を立てるのは火山か否かという地質の種類でも、人がどれだけ濃く語ったかという語りの濃淡でもなく、斜面の荒さ――起伏に、黄昏の光がどう落ちるかではないか、という手触りでした。日高は、その手触りを補強する材料を、一つ差し出してくれました。火を噴かなかった衝突隆起の険しい日高で、むしろ山を狙った走査ではいちばん厳しい目が初めて折れた。 火山だから、神の山だから、ではなく、ただ斜面が険しく荒く刻まれていたから。「荒さに比例して顔が立つ」という予感に、火山でない山脈が静かに頷いた格好です。
とはいえ、ペテガリの一点に大きな意味を読むことは、やはりしません。一度きりの差は、斜面のわずかな起伏と、光の角度と、二七〇度というたまたまの回し方が巡り合った、偶然の度合いの話です。幌尻も、ペテガリも、アポイも、正直に書けば、ドラマチックな顔が並ぶわけではありません。機械の見る顔は、ここでもずっと静かで、ずっと控えめでした。その静けさごと、南東の角の記録として、地図に積んでおきます。
錬金術師たちが金を得られなくても化学を残したように、向こう側を証明できなくても、ある刻の光がどの斜面に顔を立ち上げたかという座標だけは、確かなものとして地図に積めます。日高・襟裳の九七件と、山で折れた一点を、「日本人面地形」の北の島の、最後のブロックとして地図に加えておきます。
次の章で、四つのブロックを一枚に積み直す
南東の角を飛び終えて、北海道を四つに割って巡る旅は、これでひと回りしました。道南・道央、大雪、道東、そして日高・襟裳。火を噴いた火山、氷河の削った峰、カルデラに沈んだ湖、そして火を噴かずに押し上げられた日高――北の島を四つのブロックに分けて、それぞれ別々に飛び、別々に書きとめてきたことになります。
四つのブロックの数を、ひとつに束ねるのは、次の章にゆずりたいと思います。一ブロックずつ拾ってきた点を一枚の地図に積み直すと、北海道はどんな島のかたちを見せるのか。火山ばかりの北の島で、いちばん厳しい目はぜんぶで何度折れたのか。そして、人の薄いこの大地は、人の濃かった東北と何が違ったのか――それらを総括する章を、次に置きます。北の島の四ブロックを一枚に積み直す、その章へ続きます。