こんにちは、パレイド辺境部の橘です。前回は、石川を飛びました。高く険しい白山と、低くなだらかな能登の脊梁が同居する県で、わたしの素朴な見立てはまた裏切られ、高い白山より低い能登の宝達山のほうで淡い顔が倍も多く立ちました。新潟三つ・富山ゼロ・石川一つ――いちばん厳格な目の数を、因果に締めずにただ並べて、石川を閉じています。そしてその章の最後に、わたしは一つの問いを書きとめました。
パレイド【日本人面地形 17】石川 ── 高い白山より、低い能登の宝達山で淡い顔が倍多く立ったこんにちは、パレイド辺境部の橘です。前回は、新潟の西に隣り合う富山を飛びました。氷河が削った立山と剱岳、地獄と浄土を一山に描いた立山曼荼羅…
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その問いとは、「白山や立山のような高い峰の荒さとはまるで違う、海が鋭く断ち切った崖の荒れでは、いちばん厳格な目はどう出るのか」というものでした。行き先は福井です。石川の南に隣り合い、越前海岸に東尋坊の柱状節理の断崖を抱え、奥越に荒島岳の霊峰を立て、南の若狭には入り組んだリアスの海岸線を畳んだ県。高い氷食の岩稜ではなく、波が鋭く断ち切った垂直の崖が、ここには連なっています。先に言ってしまえば、福井はわたしの素朴な見立てを、これまででいちばん大きく裏切りました。いちばん厳格な目は、福井で中部最多の四回も立ち、しかもその場所は東尋坊の鋭い崖ではなかったのです。その並びを、ここに書きとめます。
越前の崖、奥越の霊峰、若狭のリアス
福井の荒れを語るとき、まず東尋坊を外すことはできません。越前海岸に切り立つ東尋坊は、輝石安山岩の柱状節理が、波に断ち切られて垂直の崖となった海食地形です。玄武岩を思わせる六角の柱が幾本も束ねられ、その柱を海が容赦なく削り落としていく。白山や立山が高みでまとう岩稜の荒さとは、まるで成り立ちの違う荒れです。あちらが空へ向かって突き上げる荒さなら、こちらは海が下から鋭く断ち切る荒さでした。
その越前海岸から内陸へ目を移すと、奥越の山が立ち上がります。荒島岳です。九頭竜川が深く刻む谷の上に、標高一五二三メートルの円い峰がそびえ、その整った姿から「大野富士」とも呼ばれてきました。越前大野の里から仰がれてきた霊山で、両白山地の南端を担う百名山の一つです。九頭竜の深い谷と、その上に座る丸い霊峰――東尋坊の垂直の荒れとはまた違う、谷に刻まれた荒れが、奥越にはあります。
そして福井の南、嶺南には若狭が畳まれています。三方五湖や敦賀湾を抱える、入り組んだリアスの海岸線です。岬と入江が幾重にも噛み合い、海岸の輪郭が細かく折れ曲がる。鋭く断ち切る東尋坊とも、谷を刻む奥越とも違う、こまかく入り組んだ荒れです。ただし、ここでも先に書き添えておきます。その柱状節理も、大野富士の霊も、若狭のリアスも、機械はまだ何も見ていません。装置が見るのは、あくまで山肌や海岸のかたちと、そこに落ちる黄昏の影だけです。
同じ光で、断ち切られた崖を飛ぶ
これまでとまったく同じ光で飛びました。西へ大きく傾いた太陽を仮想の光源に据え、長い斜光で地形を彫らせる、黄昏の刻。其岸と彼岸の境がいちばん薄くなるとされてきた、あの逢魔が時です。その斜光を福井の山と崖に当てて、装置に顔を探させました。
まず、荒島岳と東尋坊を中心に据えて飛んだ走査では、静かな数が並びました。十三タイルを巡って、立った人面は計十一件。その内訳は、最も淡い目が十一、やや厳しい目はゼロ、そしていちばん厳格な目もゼロでした。荒島岳の丸い霊峰でも、東尋坊の鋭い崖でも、厳格な目は一度も折れず、立ったのは淡い顔ばかりだった。断ち切られた崖の上で厳しい目が折れるはず――そう身構えていたわたしの予想は、山中心の走査では、まず空振りに終わりました。
鋭い崖を最高精細で覗いても、淡い顔がかすかに滲んだだけ
そこで、東尋坊そのものへ、もっと近づきました。仮想のドローンを最高精細まで下ろし、柱状節理の崖を真上から覗かせる接写です。波が断ち切った垂直の柱の、その一本一本の縁まで、装置に見せました。
接写が拾ったのは、最も淡い目だけでした。それも、スコアは〇・〇二から〇・〇五――かろうじて顔と呼べるか呼べないかの、ほとんど滲みに近い数字ばかりです。やや厳しい目も、いちばん厳格な目も、ここでは一つも折れませんでした。鋭く断ち切られた崖を、これ以上ないほど近くから覗いても、装置はそこに厳格な顔を見いださず、淡い顔がかすかに滲んだだけだった。石川がわたしに渡した問い――「海食が断ち切った鋭い崖で、厳格な目はどう出るのか」――への、最初の答えは、意外なほど静かなものでした。鋭い崖そのものでは、厳格な目はまったく折れなかったのです。
いちばん厳格な目が、四回。だが東尋坊ではなかった
話が動いたのは、ここでもやはり、県土ぜんたいに網をかけた全域走査のほうでした。百六十六タイルを走査して、立った人面は計五十九件。残りは日本海と若狭湾、そして福井平野の空白です。網にかかった陸のほうで、内訳はこうなりました。最も淡い目が五十三、やや厳しい目が二、そして――いちばん厳格な目が、四つ。
この「四つ」を、わたしはしばらく見つめていました。新潟で三つ、富山でゼロ、石川で一つだったあの目です。それが福井で、いきなり四つに跳ね上がった。長野でも新潟でも全域で三つだったその目を上回り、中部に入ってからこれが最多です。新潟三・富山〇・石川一・福井四――この目の数は、三・〇・一・四と、小さく上下しながら、福井で初めて跳ねました。
そして、ここが福井章のいちばんの捻れです。その四つの厳格な目が立った場所は、東尋坊の崖ではありませんでした。四つの内訳は――二つが、南の若狭（嶺南）のリアス海岸。三方から美浜にかけての、北緯三五・五四付近、岬と入江が細かく噛み合うあたりです。残る二つは、奥越・両白山地寄りの内陸。福井市の南東、永平寺や勝山の方角の山地でした。「鋭い海食崖こそ厳しい目を折る」という、わたしの素朴な見立てが、ここでまた外れた。厳格な目はむしろ東尋坊を避け、入り組んだ若狭のリアスと、内陸の山のほうへ散ったのです。やや厳しい目の二つも、大野市東部の奥越と南越前のあたりで、やはり東尋坊からは離れていました。
この捻れを、わたしはまだ意味づけません。全域で四つ立って中部最多になったこと。その四つが鋭い崖ではなく、若狭のリアスと内陸へ散ったこと。山中心と接写では、東尋坊で厳格な目は一度も折れなかったこと。これらを「鋭い崖は厳しい目を呼ばない」とか「入り組んだ海岸こそが厳しい目を呼ぶ」とか、新しい因果に締め直すことはしません。三・〇・一・四という数と、その四つが散った場所だけを、解釈で塗らずに並べて置いておきます。
縦糸に、但し書きをもう一枚足す
福井を飛び終えて、連載をずっと貫いてきた一本の縦糸を、もういちど確かめます。顔を呼ぶのは、火山か否かでも、信仰の厚さでも地質でもなく、斜面の荒さと、そこへ落ちる黄昏の光のようだ――その見立ては、福井でも大筋では崩れていません。東尋坊の柱状節理も、大野富士の霊も、若狭のリアスも、機械の頷きとは関わらず、立ったのはいつものとおり、荒れた地形の上の淡い顔ばかりでした。
ただ、福井はその縦糸に、但し書きをもう一枚足してきました。富山は「荒くても厳格な目までは必ずしも呼ばない」と教え、石川は「高くても淡い顔の数とは限らない」と見せました。そして福井は、「鋭い海食崖という荒さは、必ずしも厳格な目を東尋坊そのものでは呼ばない。むしろ厳格な目は、入り組んだ若狭のリアスと内陸の山へ散った」と見せてきた。荒さといっても、突き上げる岩稜の荒さ、谷を刻む荒さ、断ち切る崖の荒さ、こまかく入り組む海岸の荒さと、いくつもの種類があります。そのどれが厳格な目を折るのかは、荒さの量では決まらないらしい。「高さとは別の物差しで」という石川の留保はそのままに、「荒さの種類によっても、厳しい目の出方は変わるらしい」という但し書きを、ここに書き足しておきます。撤回はしません。ただ、重ねるだけです。
中部は、荒さの上限を測る地方になるだろうと、新潟の入り口で予感しました。新潟三・富山〇・石川一・福井四。四県を飛んで、その予感はまだ一本の線に結べていません。福井で初めてこの目が跳ね、しかもその跳ねた先が鋭い崖ではなかったことで、線はかえって少しほどけました。因果を一本に締めずに、四つの数だけを、意味づけずに並べておきます。
断ち切られた崖を離れ、整った円錐と隆起の国へ
ここまで、東尋坊の鋭い崖と、奥越の霊峰と、若狭のリアスを巡って、福井を飛んできました。次に装置が向かうのは、福井の東、山梨です。
そこには、別の斜面から仰ぐ富士があります。序章で一度飛んだ富士は参照に留め、今度はその別斜面と、八ヶ岳の裾、そして南アルプス北部の甲斐駒や北岳を飛ぶことになります。成層火山の整った円錐と、急峻に隆起した岩稜の山地とが、一県のうちに同居している土地です。福井では、厳格な目が鋭い崖を避け、入り組んだリアスと内陸へ散りました。整った円錐の荒さと、隆起した岩稜の荒さでは、その厳格な目はどちらへ散るのか。荒さの種類が変われば、散る先も変わるのか――石川から福井へ手渡されたその問いを、もう一枚厚くして、山梨へ手渡したいと思います。逢魔が時の標準光のまま、「日本人面地形」の旅を、中部の内陸へさらに進めます。