こんにちは、パレイド辺境部の橘です。前回は、四十七都道府県でいちばん低い最高点を持つ千葉を飛びました。房総の全域はすべて最も淡い目だけで、機械のやや厳しい目を呼んだのは、自然の稜線ではなく、人が石を切り出した鋸山の人工の断面が一点きり――そういう県でした。最も平らな県の谷底で、目を締めたのは人の鑿の跡だった。わたしはそれを、因果に締めず、ただ並びとして書きとめました。
パレイド【日本人面地形 12】千葉 ── 最も平らな県で、機械の目を締めたのは人が切った岩肌だったこんにちは、パレイド辺境部の橘です。前回は、秩父の山を抱えた埼玉を飛びました。険しい西の稜線でだけやや厳しい目が折れ、平らな東の関東平野で…
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そしてその千葉の最後に、わたしは次の行き先を東京と書きとめました。都の名から、つい平らな都市を思い浮かべてしまいます。けれど西の端には、雲取山や奥多摩の隆起した山地が控えています。いっぽうで、人が地面そのものを平らに均してしまった都市部は、そもそも装置の走査からこぼれ落ちる。東京は一つの県のなかに、西の端の深い隆起山地と、東の人が均した都市の低地という、二つの極端を抱えています。最も平らな房総から、平らな都市を抱えた東京へ。その二極を、逢魔が時のひとつの斜光で飛ぶと、装置は何を見るのか。わたしは少し身構えながら、都の上空へ機械を上げました。
都の西の奥に残る、天狗とオオカミと深山の帯
都市の灯から西へたどると、ほどなく山が立ち上がります。その入口に近いのが高尾山です。古くから天狗の棲む山として畏れられ、中腹の薬王院は飯縄権現を祀る修験の霊場でした。都心から一時間ほどの場所に、いまも天狗の信仰が残る――都市のすぐ縁に、別の時間が貼りついているような山です。
そこからさらに奥へ入ると、御岳山があります。山上の武蔵御嶽神社は、オオカミ（大口真神・お犬様）を神使とすることで知られます。これは、前々回の埼玉で触れた秩父・三峯神社のお犬様と、同じ眷属信仰の系譜です。秩父から奥多摩へ、オオカミを祀る神域が、稜線づたいに帯のように連なっている。県境を越えても、信仰のほうは途切れずに続いているのが、この山域の面白いところです。
その帯の奥に、雲取山がそびえます。埼玉・東京・山梨の三県境に立つ、標高二〇一七メートルの都最高峰。奥多摩のいちばん深いところです。高尾の天狗、御岳のオオカミ、雲取の深山――都の西の奥には、いまも異形と神と山が、静かに残っています。ただし、その神々を、装置はまだ何一つ見ていません。例によって機械が見るのは、山肌のかたちと、そこに落ちる黄昏の影だけです。
最も人の多い土地が、地形としては最も顔の薄い土地になった
まず、東京の全域を飛んだ結果から書きます。県全土で立ち上がった人面は三十五件、そのすべてが最も淡い目（MediaPipe）だけでした。やや厳しい目（Haar）も、いちばん厳格な目（YuNet）も、東京の全域で、ただの一度も折れていません。千葉に続く、二県目の徹底ぶりです。
点の散らばりには、東西の偏りがありました。西の奥多摩の隆起山地のほうに七件、東の都市低地――多摩から二十三区の側に二十三件。数だけ見れば、点は東の低地のほうに多く落ちています。けれど、その二十三件もまた、すべて最も淡い目だけ。人がびっしりと暮らす平野の上で、機械はいちばん薄い顔しか拾いませんでした。
ここで一つ、断っておきたいことがあります。装置が見ているのは、あくまで土地の起伏――山肌のかたちと、そこに落ちる影だけです。ビルの壁面も、舗装された道も、装置にとっては存在しません。人が地面を削り、盛り、まっすぐに均してしまった都市部は、起伏そのものを失って、装置の網から実質こぼれ落ちます。千葉では、人が岩を切った断面がかえって目を呼びました。東京では逆に、人が地面を平らに均したことで、最も人の多い土地がいちばん起伏の薄い土地になっている。人の手は、地形を荒らすこともあれば、均してのっぺりさせることもある。その両方が、この連載のなかで一度ずつ姿を見せたことになります。最も人の多い土地が、地形としては最も顔の薄い土地になった――そういう並びです。
山を中心に飛んでも、手応えは変わりませんでした。高尾山では七件、いずれも最も淡い目だけ。都最高峰の雲取山でも十一件、やはりすべて最も淡い目だけでした。二〇一七メートルの奥多摩の深山ですら、この薄さです。荒さが目を呼ぶという、この連載でずっと撫でてきた読みからすると、雲取はもっと締まってもよさそうなものでした。けれど都の屋根は、ただ静かに淡い目だけを返してきます。
唯一の例外は、お犬様の山だった――御岳山
ところが、この静かな都にも、一点だけ例外がありました。山を中心に飛んだ走査のなかで、東京でただ一つだけ、やや厳しい目（Haar）が折れた場所があったのです。御岳山でした。山中心の六件のうち、五件は最も淡い目、そして一件だけ、やや厳しい目が締まっています。
それが、オオカミを神使とする武蔵御嶽の山だったことを、意味づけずに書きとめておきます。むろん、たった一件です。御岳が険しいから折れたのか、たまたまそこに影が落ちたのか、装置はわたしに教えてくれません。けれど、ここで思い出しておきたいことがあります。この連載は北海道で、「人の濃淡と、機械の見る顔は比例しない」と確かめました。人のほとんどいない北の島でも、機械は淡々と顔を拾った。その手応えが、人口最大の東京で、いちばん鮮やかに裏返って効いています。人がいちばん多く集まった都で、機械の顔はいちばん静かだった。人の多さと、機械が見る顔の濃さは、まるで関わらない。
ただし、御岳の一件にも、東西七対二十三という偏りにも、わたしは因果を一本締めるつもりはありません。一件は一件、小さな差は小さな差です。お犬様の山でだけ目が折れた――その並びを、解釈で塗らずに、ただ地図の上に残しておきます。自然の起伏が谷底まで薄れた千葉で人の断面が一点だけ目を呼んだように、人の最も濃い東京で神使の山が一点だけ目を呼んだ。二つの「一点」を、わたしは同じ手つきで書きとめておきたいと感じます。
平らな都を抜けて、火山と急峻の県・神奈川へ
こうして関東を、茨城の平野から火の山の北関東、火を噴かない秩父、最も低い房総、そして人の最も多い東京まで来ました。東京は、二つの極端を抱えながら、機械にとってはいちばん静かな部類の都でした。
次に装置が向かうのは、神奈川です。箱根には二重のカルデラが重なり、大涌谷の噴気と芦ノ湖の水面が同居しています。その北には、丹沢の急斜面が連なります。平らな都を抜けて、関東を締める火山と急峻の県へ。逢魔が時の標準光を提げたまま、「日本人面地形」の旅を、関東のいちばん奥へ進めたいと思います。