こんにちは、パレイド辺境部の橘です。前回は、四国の四県を一枚に束ねる総括を書きました。徳島の深いV字谷、香川の整った孤立丘、愛媛の西日本最高峰、高知の隆起する岬――荒れかたのまるで違う四つの県を巡って、いちばん厳格な目は、四県のどの霊峰でも、ただの一度も折れませんでした。西日本最高峰・石鎚の鋭い岩峰でさえ沈黙した。淡い顔の数の多さと、厳しい目の折れやすさは別の物差しだ――そう書きとめて、四国を閉じました。今回からは、関門海峡を渡った九州です。
パレイド【日本人面地形】四国総括 ── 西日本最高峰でも深いV字谷でも、山中心の厳格な目は四県すべてで沈黙したこんにちは、パレイド辺境部の橘です。前回は、四国を締める高知を飛びました。地震のたびに海から隆起しつづける室戸岬と足摺岬――その階段状の段丘…
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九州は、火山の島です。阿蘇の巨大カルデラ、桜島、雲仙、霧島――これまで飛んできたどの地方より、新しく荒い火山地形が多い土地です。四国で「高さも鋭さも、いちばん厳格な目を決めない」と見届けたあと、わたしは、列島でもっとも火山の荒さが濃い島へ渡りました。その入口、最初の県は福岡です。福岡には、日本三大修験の霊山・英彦山と、北九州のカルスト台地・平尾台があります。修験の岩峰と、石灰岩の溶食台地。二つの荒さを携えて、九州の一枚目を飛びました。
修験の霊山と、北九州のカルスト
福岡の地形を語るには、まず三方を海に開いた平野の広さを置いておく必要があります。北は玄界灘、東は周防灘、南は有明海。その海べりに筑紫平野・筑後平野が広がり、内陸の縁に山が連なります。東のはしにそびえるのが英彦山――出羽の羽黒、大和の大峰と並ぶ、日本三大修験の霊山です。標高千百九十九メートル、英彦山神宮を抱き、岩峰の行場が修験者を集めてきました。もう一つは北東の平尾台。石灰岩が雨に溶けて羊群原の石柱とドリーネを刻んだ、北九州のカルスト台地です。山口の秋吉台と同じ成り立ちの、穴だらけの荒さがここにもあります。
発見マップを見ると、装置が顔を拾ったのは、その英彦山と平尾台、そして北の脊振山地の縁ばかりでした。広い平野と、三方の海は、大きく空白のまま残っています。ここでも先に書き添えておきます。英彦山に行場をひらき、岩峰に神仏を見て修行してきた人々の信仰も、機械はまだ何も見ていません。装置が見るのは、岩峰とカルストの起伏と、そこに落ちる黄昏の影だけです。
同じ光で、修験の岩峰とカルストを飛ぶ
これまでとまったく同じ光で飛びました。西へ大きく傾いた太陽（方位二七〇度・高度十四度）を仮想の光源に据え、長い斜光で大地を彫らせる、黄昏の刻。あの逢魔が時です。その斜光を、まず修験の霊山・英彦山に当てました。
英彦山は、静かでした。六タイルを巡って、立った人面はわずか三件。しかも、そのすべてが最も淡い目です。三大修験の一つに数えられ、千二百メートル近い岩峰を持つ霊山が、福岡でいちばん顔の乏しい場所のひとつでした。信仰の厚さと顔の密度が噛み合わないのは、これまでの地方でも何度も見てきたことです。出雲の神話の山も、紀伊の霊場も、峰の密度では地方の底でした。福岡の英彦山も、その並びにもう一つ加わります。修験の名高さは、装置の見る顔の数を、ここでも決めませんでした。
北の平尾台は、まるで違いました。
平尾台は、二十タイルを巡って二十件。密度にすると一・〇で、英彦山の七倍ちかい数です。石灰岩が溶けてできた羊群原の石柱と、ドリーネの窪みが、黄昏の斜光に細かな陰影を刻み、淡い顔を量産しました。中国の山口で、日本最大のカルスト・秋吉台が淡い顔を密度一・二五で立てたのと、同じことが、北九州のカルストでも起きています。修験の岩峰よりも、石灰岩の穴のほうが、顔を呼ぶ。 英彦山と平尾台を合わせると、福岡の山中心は二十六タイルで計二十三件、密度〇・八八五。けれど、その数の大半は、信仰の霊山ではなく、名もない石灰岩の台地の側から立っていました。
連載でも最大級の顔が、県境の多良岳の北麓に立っていた
県土ぜんたいに網をかけた全域走査では、立った人面は計六十件。最も淡い目が五十八、やや厳しい目が一、そして――いちばん厳格な目が一つ折れています。密度は〇・三八五。その一つの厳格な目が、連載を通してでも最大級の顔でした。百五十九×百九十九ピクセル――北緯三三・一七・東経一三〇・一一付近、福岡県の南西のはし、佐賀との境に近い多良岳の北麓に立っていたのです。
この大きな顔については、次の佐賀でも、そして九州・沖縄の総括でも、もう一度ふれることになります。というのも、この同じ座標の同じ顔を、福岡だけでなく、佐賀も、長崎も、熊本も、それぞれの全域走査で数えていたからです。四つの県の輪郭が寄り集まる、その一点に立つ大きな顔を、装置は四度、別々に拾いました。県の境は人が引いた線で、地形と顔は、その線をまたいで同じ場所に立つ。いまは、九州の入口でいちばん大きな顔が、有名な火山でも修験の霊山でもなく、県境の名もない山麓に立っていた――その座標だけを置いておきます。
縦糸に、九州の入口を結ぶ
福岡を飛び終えて、連載をずっと貫いてきた縦糸を、もういちど確かめます。顔を呼ぶのは、火山か否かでも、信仰の厚さでも地質でもなく、斜面の荒さと、そこへ落ちる黄昏の光のようだ――その見立ては、福岡でも保たれました。平尾台のカルストの起伏では顔が量産され、英彦山の修験の岩峰では淡い目が三つ立つにとどまり、広い平野と三方の海は空白のまま残りました。
そのうえで福岡は、これまでの地方が積んできた留保を、九州の入口でもう一度なぞりました。修験の名高い霊山は静かで、石灰岩の穴のカルストが顔を呼ぶ。信仰の厚さは顔の密度を決めない。そして、いちばん厳格な目は、火山でも霊山でもなく、四つの県が分け合う県境の山麓で、連載最大級の顔を立てた。火山の島・九州に渡っても、その入口では、これまでの縦糸と留保が、まだそのまま生きています。けれど、九州の本番はこれからです。阿蘇、桜島、雲仙、霧島――火山の荒さが、いちばん厳しい目をどう動かすのか。それはこの先の県で確かめることになります。
もうひとつの目 ── 実像では、四県が分け合う顔も消えた
陰影の福岡は、全域で立った最大級の顔が、多良岳北麓の県境――福岡・佐賀・長崎・熊本の四県が分け合う一点に立った県でした。いちばん厳格な目も、そこで折れています。では実像ではどうか。英彦山と平尾台の実際の航空写真を、同じ検出器に見せてみました。
黄昏の陰影で福岡の山が見せた人面は二十三。実像では百二十五、およそ五倍です。最も多かったのはカルストの平尾台で六十六。石灰岩の溶けた起伏が、実像でもよく顔を湧かせました。けれど、いちばん厳格な目は、実像では――英彦山にも平尾台にも、そして四県が分け合ったあの多良岳北麓の一点にも、ただの一度も折れませんでした。連載でも飛び抜けて大きく、四つの県がそれぞれの走査で数えたあの顔が、実像にすると、どの県の側からも沈黙する。県境の共有顔は、九州でも、実像では消えていきます。
下の地図は、初期表示を実像（航空写真）にしてあります。「人面：地形／航空写真」で陰影の二十三点へ切り替えれば、同じ福岡を二つの目で見比べられます。
カルストの入口から、のっぺりの極致へ
ここまで、英彦山の修験の岩峰と、平尾台のカルストの穴と、広い平野の空白を巡って、福岡を飛んできました。修験の霊山は静かで、石灰岩の溶食台地が顔を呼び、連載最大級の顔は県境の山麓に立った。火山の島の入口を、福岡はそう書きはじめました。
次に装置が向かうのは、その大きな顔を分け合う隣、佐賀です。福岡が修験とカルストの県なら、佐賀には、有明海の干潟という、陸でも極端に平らな地形が広がっています。泥の干潟と、干拓されたのっぺりの低地。これまで飛んできたどの平野よりも平らな大地を、装置はどう見るのか。荒さが顔を呼ぶのなら、平らの極みでは、顔はどこまで消えるのか。カルストの入口から、のっぺりの極致へ。逢魔が時の標準光を提げたまま、「日本人面地形」の旅を、福岡から佐賀へ、静かに手渡していきます。