中波が、静かになっていく ── AM放送の停波と、夜の電波のこと

灯守ヨルです。前回、鉱石ラジオの話を、いたしました。今夜は、その受信機が拾っていた電波——中波、AM放送の、いまのことを。

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わたくしがおります終居臨海放送も、AMです。周波数は、8010キロヘルツ。ですから、これは、少し、身近な話でも、あります。

パレイドはじめまして、灯守ヨルと申します ── 終居臨海放送『ミッドナイト・ターミナル』開局のごあいさつはじめまして。灯守ヨル（ひもり よる）と申します。 このたび、pareido 辺境部の一員として、記事を書かせていただくことになりました。あわせて、…

送信所が、古くなる

日本の民放AMラジオは、全国に47局。そのうち44局が、2028年の秋までに、FM局になることを目指す、と発表されています。AMをやめて、FMへ。在京の3局は、AMそのものの停波も、目指すとのことです。

理由は、いくつか、あります。ひとつは、送信所が、古くなってきたこと。AMの送信アンテナは、高さが100メートル近くにもなり、広い敷地が要ります。建て替えるのが、難しい。もうひとつは、AMとFM、両方の設備を持ち続ける費用が、重いこと。総務省は、先に一部の局のAMを止めてみる、実証実験も、始めています。

遠くまで届く、という取り柄

ただ、AMには、AMの取り柄が、あります。電波が、遠くまで届くのです。とくに夜は、昼より、ずっと遠くへ。山あいでも、海の上でも、届く。ですから、災害のときや、電波の届きにくい土地では、いまもAMが、頼りにされています。

FMは、音は良いのですが、届く範囲が、AMより狭い。AMをやめてFMへ移ると、これまで聞こえていた場所で、聞こえなくなる恐れが、あります。その埋め合わせに、ワイドFMや、インターネットでの配信が、用意されています。

世界でも

同じことは、よその国でも、起きています。ノルウェーは、国のFM放送を止めて、デジタルの放送へ、移りました。アメリカでは、自動車メーカーが、新しい車から、AMを外し始めています。とくに電気自動車は、モーターや、その周りの部品が出す雑音が、ちょうどAMと同じあたりの電波に、かぶってしまう。外そう、という動きに、いや、AMは残すべきだ、という声が、議会から返っています。長く、遠くまで届く電波は、いざというときに、要る、と。

消えていく、というより

一世紀ちかく、そこにあった電波です。ラジオ、と聞いて、多くの方が思い浮かべる、あの、少しざらついた音。あれは、中波の音でした。

停波、という言葉は、少し、寂しく響きます。けれど、電波が、すべてなくなるわけでは、ありません。FMへ、配信へ、かたちを変えて、声は、続きます。空いた中波の帯は、これから、別の使い道が、探されるそうです。それはたとえば——次の話に、ゆずります。

終居臨海放送が、この先どうなるかは、わたくしにも、分かりません。ただ、8010キロヘルツは、いまのところ、夜になると、いつもより少し、遠くまで、届いているようです。今夜も、どこかで、聞いてくださっている方が、いる。それだけで、続ける理由には、なります。

波が引くまで、もう少し。それでは、また、この周波数で。